Om boken: 2016 / In the Empire röker kolugnar, bilpannor avger ånga, monitorer plöjer haven och enorma pansartåg mullrar längs rälsen. Imperiet behöver mycket, och det driver bort de barbariska Rooskies från de mineralrika länderna i norr, vars gränser var förbundna med de kejserliga genom en fruktansvärd katastrof. För imperiet är ånga bra, och magi är ond. Magi är oförutsägbar och dödlig, den kommer att bränna en person från insidan och döda de som är i närheten. Det är därför en speciell avdelning har etablerats i imperiet, som neutraliserar olyckliga magiker innan de hinner skada någon. Och vad ska man göra om man bara är tolv år gammal och magin plötsligt har vaknat och det inte finns någon väg till frälsning? Mer exakt, det finns, men bara en fången barbarpojke känner honom... Vad kommer Mollinaire Evergreen Blackwater, en ung väluppfostrad fröken, dotter till en järnvägsläkare, att göra??